Come si contrae la sifilide

La sifilide è un’infezione sessualmente trasmessa (IST) causata dal batterio Treponema pallidum. È una malattia altamente contagiosa che può essere trasmessa attraverso il contatto sessuale, inclusi i rapporti vaginali, anali e orali. In rari casi, può essere trasmessa anche attraverso il contatto non sessuale, come condividere aghi o entrare in contatto con piaghe aperte o eruzioni cutanee di una persona infetta. La sifilide ha rappresentato una significativa minaccia per la salute pubblica per secoli e continua ad essere una sfida globale per la salute.

La sifilide progredisce attraverso quattro stadi: primario, secondario, latente e terziario. Nel primo stadio, un’ulcera indolore, chiamata sifiloma, compare nel luogo dell’infezione, solitamente intorno ai genitali, all’ano o alla bocca. Quest’ulcera è altamente infettiva e può passare inosservata, portando alla diffusione dell’infezione. Nella fase secondaria, possono verificarsi sintomi come eruzione cutanea, febbre, mal di gola e linfonodi ingrossati. Se non trattata, la sifilide può progredire allo stadio latente, dove non ci sono sintomi visibili ma l’infezione rimane nel corpo. Nella fase terziaria, che può presentarsi anni dopo, la sifilide può causare gravi complicazioni come danni al cuore, al cervello e ad altri organi.

Quali sono i modi più comuni per contrarre la Sifilide?

Il modo più comune per contrarre la sifilide è attraverso il contatto sessuale con una persona infetta. Questo include rapporti sessuali vaginali, anali e orali. La sifilide può essere trasmessa anche se non ci sono sintomi visibili o se si usa un preservativo. Il batterio può entrare nel corpo attraverso le mucose o ferite/lacerazioni della pelle. È importante notare che la sifilide non è una malattia che si trasmette solo in casi di promiscuità o di sesso non protetto.

Come posso evitare di contrarre la sifilide?

Il modo migliore per evitare la sifilide è praticare sesso sicuro. Ciò significa usare correttamente e coerentemente i preservativi durante l’attività sessuale, incluso il sesso orale, vaginale e anale, in quanto creano una barriera che riduce il rischio di trasmissione. Tuttavia, è importante ricordare che la sifilide può essere trasmessa attraverso il contatto della pelle nelle aree non coperte da un preservativo. Pertanto, è essenziale essere consapevoli di eventuali piaghe, eruzioni cutanee o lesioni ed evitare il contatto se si notano anomalie.

Un’altra misura preventiva importante sono i test regolari per la sifilide. Se sei una persona sessualmente attiva, si raccomanda di fare regolarmente il test per la sifilide e altre IST, specialmente se hai più partner sessuali o tieni comportamenti ad alto rischio. Il rilevamento precoce e il trattamento sono cruciali per prevenire la diffusione della sifilide e delle sue complicanze.

 È anche essenziale instaurare una comunicazione aperta ed onesta con i partner sessuali. È importante discutere di salute sessuale, di IST passate e concordare insieme la pratica di sesso sicuro. 

Quali accorgimenti dovrebbero adottare le donne per evitare la sifilide?

Oltre alle misure preventive generali menzionate in precedenza, esistono specifici comportamenti che le donne possono considerare per evitare la sifilide:

• Controlli ginecologici regolari: le visite regolari ad un ginecologo possono aiutare a rilevare eventuali segni di infezione o anomalie nel sistema riproduttivo. Un ginecologo può eseguire test per la sifilide e altre IST e fornire un trattamento appropriato se necessario.

• Evitare le lavande vaginali: le lavande vaginali possono disturbare l'equilibrio naturale dei batteri nella vagina e aumentare il rischio di infezioni, inclusa la sifilide. Si raccomanda di evitare i lavaggi interni e di praticare una buona igiene vaginale, pulendo la zona genitale esterna con acqua e un sapone delicato.

• Buona igiene durante il ciclo mestruale: durante le mestruazioni, è importante cambiare regolarmente gli assorbenti o i tamponi per prevenire la proliferazione di batteri. Tenere la zona genitale pulita e asciutta può aiutare a ridurre il rischio di infezioni.

• Considerare il vaccino contro l'HPV: il Papillomavirus Umano (HPV) è un'altra comune infezione sessualmente trasmissibile che può aumentare il rischio di sviluppare certi tipi di tumori. La vaccinazione contro l'HPV può aiutare a proteggere contro l'infezione e le sue complicanze, compreso il cancro cervicale.

Quali accorgimenti dovrebbero adottare gli uomini per evitare la sifilide?

Anche gli uomini possono prendere specifiche misure per ridurre il rischio di sifilide e altre IST:

• Uso coerente dei preservativi: i preservativi sono un efficace metodo di barriera che può ridurre il rischio di trasmissione della sifilide. È importante usare i preservativi correttamente e coerentemente durante l'attività sessuale, incluso il sesso orale, vaginale e anale.

• Buona igiene: mantenere una buona igiene dell'area genitale può aiutare a prevenire la proliferazione di batteri e ridurre il rischio di infezioni.

• Vaccinazione contro l'HPV: anche se la vaccinazione contro l'HPV è principalmente raccomandata per le donne, può anche giovare agli uomini riducendo il rischio di tumori e verruche genitali correlate all'HPV.

• Evitare comportamenti ad alto rischio: impegnarsi in comportamenti sessuali ad alto rischio, come avere più partner sessuali o avere rapporti sessuali non protetti, aumenta il rischio di sifilide e altre IST. È importante fare scelte consapevoli e dare priorità alla salute sessuale.

In quali Paesi è più diffusa la sifilide?

La sifilide è una preoccupazione sanitaria globale, ma la prevalenza varia tra Paesi e regioni. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, i Paesi con i tassi di sifilide più alti si concentrano nell'Africa sub-sahariana, nelle Americhe, nell'Europa orientale e nel sud-est asiatico. Tuttavia, è importante notare che i tassi riportati potrebbero non riflettere la vera prevalenza a causa delle differenze nelle pratiche di test e di segnalazione.

In alcuni Paesi, in particolare quelli con un accesso limitato all'assistenza sanitaria e all'educazione sessuale completa, i tassi di sifilide possono essere più alti. Fattori come la povertà, lo stigma sociale e l'infrastruttura sanitaria inadeguata possono contribuire alla diffusione di questa infezione. È fondamentale essere consapevoli della situazione epidemiologica locale e adottare adeguate misure preventive quando si viaggia o si vive in aree con una più alta prevalenza di sifilide.

Quali persone sono più vulnerabili alla sifilide?

La sifilide può colpire chiunque intraprenda un'attività sessuale con una persona infetta. Tuttavia, alcune categorie demografiche possono avere una maggiore suscettibilità alla sifilide a causa di vari fattori:

• Uomini che hanno rapporti omosessuali: Gli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini sono a maggior rischio di sifilide rispetto agli individui eterosessuali. Questo può essere attribuito a vari fattori, tra cui una maggiore prevalenza di sifilide all'interno della comunità MSM, maggioreprobabilità di impegnarsi in comportamenti sessuali ad alto rischio e difficoltà nell'accesso ai servizi sanitari e alla salute sessuale.

• Persone con più partner sessuali: gli individui che hanno più partner sessuali sono a maggior rischio di sifilide a causa di una maggiore esposizione a potenziali fonti di infezione. Avere rapporti sessuali non protetti con più partner aumenta la probabilità di entrare in contatto con una persona infetta e di contrarre la sifilide.

• Donne in gravidanza: le donne in gravidanza con la sifilide possono trasmettere l'infezione al loro feto, causando la sifilide congenita. La sifilide congenita può avere gravi conseguenze per la salute del neonato, tra cui nascita prematura, basso peso alla nascita e anomalie nello sviluppo. È fondamentale per le donne in gravidanza ricevere cure prenatali e sottoporsi a test per la sifilide per prevenire la trasmissione da madre a figlio.

• Persone affette da HIV: le persone che convivono con l'HIV hanno una maggiore suscettibilità alla sifilide a causa di vari fattori, tra cui il sistema immunitario indebolito e l'aumento della probabilità di impegnarsi in comportamenti sessuali ad alto rischio. La coinfezione da HIV e sifilide può avere gravi implicazioni per la salute e richiede cure specializzate.

Cosa fare se penso di aver contratto la sifilide?

Se pensi di avere la sifilide o di essere stato esposto all’infezione, è importante cercare prontamente assistenza medica. La sifilide è un’infezione curabile e la diagnosi e il trattamento precoci sono cruciali per prevenire complicazioni e un’ulteriore diffusione dell’infezione.

Il primo passo è visitare un medico o un ambulatorio di salute sessuale per il test. La sifilide può essere diagnosticata attraverso un esame del sangue e in alcuni casi può essere prelevato un campione da un’ulcera o eruzione cutanea per ulteriori analisi. È importante essere trasparente con il medico riguardo alla tua storia sessuale, ai sintomi e a qualsiasi potenziale esposizione alla sifilide.

Se i risultati dei test confermano l’infezione da sifilide, il medico prescriverà un trattamento appropriato, solitamente sotto forma di antibiotici. Il trattamento mira ad eliminare il batterio e prevenire la progressione della malattia. È fondamentale seguire il regime di trattamento prescritto e completare l’intero ciclo di antibiotici, anche se i sintomi scompaiono.

Durante il trattamento, è importante astenersi dall’attività sessuale per evitare la trasmissione dell’infezione ad altri. I partner sessuali che possono essere stati esposti alla sifilide dovrebbero essere informati e incoraggiati a sottoporsi ai test e al trattamento.