Perché è importante che le donne in gravidanza monitorino i loro livelli di folato?

Durante la gravidanza, la cura del bambino inizia ben prima della nascita. Al centro dell'assistenza prenatale c'è un nutriente noto come folato; i livelli di folato sono fondamentali per la salute della madre e lo sviluppo del bambino durante la gravidanza.

Il folato aiuta a prevenire i difetti del tubo neurale e gravi anomalie del cervello o della colonna vertebrale del bambino. Favorisce la salute generale, formando cellule dei globuli rossi e riducendo il potenziale rischio di anemia. Date queste importanti funzioni, mantenere un adeguato livello di folato è essenziale durante la gravidanza.

In quanto vitamina B, il folato aiuta nel compito essenziale della sintesi del DNA durante la gravidanza. Il folato, inoltre, produce e mantiene nuove cellule sane, cruciali durante la gravidanza e l'infanzia.

Fattori di rischio associati ai bassi livelli di folato in gravidanza

Cattive abitudini alimentari, come il consumo regolare di cibi processati o un eccessivo apporto di alcol, aumentano il rischio di carenza di folato.

Le donne con specifiche condizioni mediche come la malattia celiaca, la malattia infiammatoria intestinale (IBD) o una mutazione genetica MTHFR potrebbero trovare più difficile assorbire o utilizzare efficacemente il folato, rendendo il monitoraggio vitale.

È importante sapere che alcuni farmaci, come anticonvulsivanti (per il controllo delle crisi) o metotrexato (medicazione per il cancro), possono interferire con l'assorbimento del folato.

Le donne con gravidanze multiple (gemelli, trigemini o più) necessitano di livelli più elevati di folato per sostenere la crescita e lo sviluppo aggiuntivi, aumentando il rischio di carenza se non monitorato attentamente.

Il ruolo del folato nello sviluppo fetale

Un adeguato assorbimento di folato è un fattore significativo per la salute mentale e fisica di un bambino in via di sviluppo. Questo nutriente è integrante per la formazione del tubo neurale del bambino, che si sviluppa nel cervello e nel midollo spinale. Un apporto adeguato di folato può prevenire i difetti del tubo neurale (NTD), condizioni gravemente debilitanti che insorgono entro i primi 30 giorni di gravidanza.

Il folato stimola la produzione di cellule rosse e bianche nel feto, aiutando a prevenire l'anemia, supporta la rapida crescita cellulare e la formazione del cuore e del sistema circolatorio del bambino. È inoltre cruciale per la sintesi del DNA, che richiede a tutte le cellule di replicarsi e dividersi.

Impatto della carenza di folato sulla salute materna

Livelli insufficienti di folato possono aumentare il rischio di anemia, una condizione caratterizzata da una carenza di globuli rossi sani. L'anemia può causare affaticamento cronico, un sistema immunitario meno robusto e, nei casi più gravi, un aumento del rischio di complicazioni durante la gravidanza e il parto.

Livelli bassi di folato possono anche portare a sintomi di depressione, inclusa tristezza persistente, perdita di interesse nelle attività regolari e perfino deficit cognitivo. Il folato può proteggere lo sviluppo del bambino e salvaguardare il benessere mentale e fisico del genitore.

Punta a un bilanciamento ottimale di nutrienti durante la gravidanza, inclusi:

• folato
• ferro
• calcio
• vitamina D
• grassi Omega-3

Adottare una dieta equilibrata e monitorare regolarmente i livelli di folato può aiutare a mantenere la salute e assicurare un'esperienza positiva di gravidanza.

Apporto consigliato di folato per la salute in gravidanza

Secondo gli esperti, si consiglia un apporto giornaliero di folato di 400 microgrammi (µg) prima del concepimento, aumentato a 600µg durante la gravidanza.

Questo significativo aumento del fabbisogno di folato durante la gravidanza è dovuto al suo ruolo vitale nella produzione e crescita cellulare, che si accelera massicciamente durante questo periodo. Mantenere i livelli raccomandati di folato è essenziale per lo sviluppo e la salute di un bambino in crescita. 

Raggiungere e mantenere questi livelli di folato è possibile incorporando un sano assortimento di fonti alimentari e integratori di qualità.

Monitorare e mantenere adeguati livelli di folato

Monitorare costantemente i livelli di folato durante la gravidanza può essere complicato. Servizi che offrono test sanguigni a domicilio e tecnologie per monitorare il proprio benessere possono rendere le cose più semplici.

Programma controlli prenatali regolari con i tuoi assistenti sanitari e fai analisi del sangue di routine a casa o tramite il tuo medico, per assicurare che i tuoi livelli di folato siano ottimali.

Incrementare l'apporto di folato durante la gravidanza

L'alimentazione gioca un ruolo cruciale nel garantire un adeguato apporto di folato. Incorpora fonti naturali come lenticchie, avocado e germe di grano o, in alternativa, opta per alimenti fortificati come alcuni cereali o paste.

Il nostro sistema sanitario suggerisce di assumere una dose giornaliera di 400 microgrammi di folato dall'accertamento della gravidanza fino alla dodicesima settimana.

Combinare una dieta salutare con supplementazione adeguata favorisce eccellenti risultati. Ottimizzando i tuoi livelli di folato, migliori il tuo benessere complessivo e dai al tuo bambino la migliore possibilità di un futuro sano.