Perché la diagnosi tempestiva della celiachia fa la differenza?
La celiachia è una patologia autoimmune tuttora largamente sottodiagnosticata. In Italia, secondo le stime epidemiologiche, circa 600.000 persone sono celiache. Eppure, secondo i dati più recenti diffusi dal Ministero della Salute e dall’Associazione Italiana Celiachia (AIC), meno del 40% ha una diagnosi accertata. Significa che una larga parte di persone celiache non sa di esserlo e non riceve la sola terapia possibile: un’alimentazione senza glutine.
Cos’è la celiachia
La celiachia è una malattia autoimmune cronica che colpisce persone geneticamente predisposte in seguito all’ingestione del glutine, una proteina presente in cereali come grano, orzo e segale.
L’esposizione al glutine provoca una risposta immunitaria anomala che genera infiammazione e danno alla mucosa dell’intestino tenue, riducendo l’assorbimento dei nutrienti essenziali. La malattia può manifestarsi con sintomi intestinali e non intestinali: può infatti coinvolgere anche la cute (dermatite erpetiforme), il fegato, le ossa, il sistema nervoso, la fertilità (3).
Perché la celiachia spesso non viene diagnosticata
Una delle principali difficoltà nella diagnosi della celiachia è la grande variabilità dei sintomi, che possono essere:
- Gastrointestinali: diarrea cronica, gonfiore, dolore addominale, perdita di peso
- Extra-intestinali: anemia, stanchezza persistente, osteoporosi, mal di testa, disturbi cutanei
- Assenti o lievi: in alcuni casi la malattia è quasi silente
Questa eterogeneità fa sì che la celiachia venga spesso confusa con altri disturbi o non sospettata, ritardando l’accesso agli esami diagnostici.
La diagnosi della celiachia: il ruolo degli anticorpi anti-transglutaminasi tissutale di classe IgA
Il percorso per la della celiachia inizia generalmente con un esame del sangue (valutazione sierologica) che prevede la misurazione degli anticorpi anti‑transglutaminasi tissutale di classe IgA (tTG‑IgA).
Cosa sono gli anticorpi anti-transglutaminasi tissutale di classe IgA
La transglutaminasi tissutale è un enzima presente in molti tessuti dell’organismo, inclusa la mucosa dell’intestino tenue. Nei celiaci, il sistema immunitario produce anticorpi contro questo enzima in risposta all’ingestione di glutine.
La presenza elevata di anticorpi anti-transglutaminasi IgA nel sangue è altamente indicativa di celiachia ed è considerata un test di screening di prima scelta per la sua elevata sensibilità e specificità.
Quando fare l’esame del sangue per la celiachia
L’esame del sangue è consigliato in presenza di:
- Sintomi compatibili con la celiachia
- Familiarità (parenti di primo grado celiaci)
- Patologie autoimmuni associate, come diabete di tipo 1 e tiroiditi
- Anemia o carenze nutrizionali di origine non chiara
Importante: il test deve essere eseguito mentre si segue una dieta contenente glutine, altrimenti il risultato potrebbe risultare falsamente negativo.
E se il test è positivo?
In caso di positività agli anticorpi anti-transglutaminasi IgA, il medico potrà:
- richiedere ulteriori approfondimenti diagnostici;
- valutare esami di conferma;
- impostare un percorso di presa in carico specialistica.
Una diagnosi corretta consente di iniziare l’unica terapia efficace attualmente disponibile: la dieta rigorosamente priva di glutine.
Perché una diagnosi precoce fa la differenza in caso di celiachia
Identificare la celiachia in modo tempestivo permette di:
- Ridurre i sintomi e migliorare il benessere quotidiano
- Prevenire complicanze come osteoporosi, infertilità, anemia cronica,
- Evitare danni intestinali a lungo termine, insorgenza di neoplasie
- Migliorare la qualità complessiva della vita
La celiachia può manifestarsi con sintomi gastrointestinali ed extra‑intestinali come anemia, stanchezza, osteoporosi, mal di testa o disturbi cutanei. Se hai disturbi persistenti – digestivi o non digestivi – o se vuoi approfondire il tuo stato di salute intestinale, il Check-up Intestinale Smart SYNLAB include la ricerca degli anticorpi anti‑transglutaminasi IgA insieme ad altri parametri utili a orientare la diagnosi e individuare la causa dei tuoi disturbi.