La vitamina B12 come fonte di energia - Tutto quello che c'è da sapere
Perché il corpo ha bisogno della vitamina B12?
La vitamina B12, nota anche come cobalamina, è un nutriente chiave presente in alimenti come pesce, carne e latticini, necessario all'organismo per sostenere la salute generale.
La vitamina B12 non viene prodotta naturalmente, quindi deve essere ottenuta da fonti esterne come alimenti o integratori. È utilizzata da tutte le cellule del corpo, è fondamentale per la salute del sistema nervoso centrale e aiuta l'ossigeno a circolare nel corpo attraverso i globuli rossi.
La B12, insieme alle altre vitamine del gruppo B, aiuta l'organismo a metabolizzare i carboidrati, le proteine e i grassi presenti negli alimenti, in modo da trasformarli in energia. Una carenza di vitamina B12 può causare anemia da carenza di vitamina B12 o di folato. In questo caso si formano globuli rossi di dimensioni anomale che non riescono a funzionare correttamente, provocando sintomi quali stanchezza e affaticamento.
Di quanta vitamina B12 si ha bisogno?
Gli adulti hanno bisogno di circa 1,5 microgrammi di vitamina B12 al giorno, che possono essere assorbiti soprattutto con una dieta equilibrata. Chi è incinta o sta allattando potrebbe averne bisogno di più. La vitamina B12 si trova naturalmente solo nei prodotti animali e non in alimenti come frutta, verdura e cereali. Chi segue una dieta vegetariana o vegana potrebbe non assumerne a sufficienza solo attraverso gli alimenti e potrebbe aver bisogno di un integratore.
La vitamina B12 è necessaria per lo sviluppo e il metabolismo del sistema nervoso centrale, ossia il cervello e il midollo spinale. Questo sistema riguarda il modo in cui pensiamo, sentiamo, ci muoviamo e impariamo, e quindi è fondamentale che riceva i nutrienti di cui ha bisogno per rimanere in salute.
Si ritiene che circa una persona su 10 di età superiore ai 75 anni e una su 20 di età compresa tra i 65 e i 74 anni abbia una carenza di vitamina B12.
La vitamina B12 dà energia?
Forse avrete letto o sentito dire che le iniezioni di vitamina B12 vi daranno un'enorme carica di energia e vi faranno sentire una versione migliore di voi stessi. È stata persino venerata come cura per i postumi della sbornia.
La scienza dice che la vitamina B12 non fornisce direttamente energia, ma fornisce all'organismo gli strumenti necessari per convertire il cibo in energia. Quasi tutte le cellule del corpo utilizzano la vitamina B12 e quindi, da questo punto di vista, favorisce livelli di energia sani. È inoltre essenziale per la crescita, la riparazione e la salute generale, quindi è un nutriente fondamentale per garantire che il corpo funzioni come dovrebbe.
La normale produzione di globuli rossi diminuisce quando i livelli di vitamina B12 sono bassi, il che significa che ai tessuti arriva meno ossigeno. Questo può portare a sentirsi deboli e ad avere meno energia. La vitamina B12 infatti mantiene in salute il sistema nervoso e i globuli rossi dell'organismo, prevenendo un tipo di anemia che può causare senso di affaticamento e lasciare deboli e stanchi.
La maggior parte delle persone assume quantità sufficienti di vitamina B12 dalla dieta, insieme ad altre sette vitamine. Ciò contribuisce a garantire che l'organismo sia in grado di produrre l'energia necessaria per fare tutto ciò che si desidera.
Carenze di vitamina B12
Livelli più elevati di vitamina B12 sono legati a una maggiore energia e resistenza, mentre livelli bassi sono associati a stanchezza e letargia. Un segno frequente e precoce di carenza di vitamina B12 è infatti la stanchezza o la mancanza di energia. Mantenere un sano equilibrio di vitamina B12 può aiutare a sentirsi energici, ma non è dimostrato che gli integratori di vitamina B12 possano aumentare l'energia in chi ne ha già livelli adeguati attraverso la dieta. Se invece vi è carenza di vitamina B12 è dimostrato che questi sintomi si riducono e scompaiono con la somministrazione degli integratori.
È più probabile che si sia a rischio di carenza se si è anziani, se si segue una dieta vegana o se si soffre di una patologia che colpisce il tratto gastrointestinale, come il morbo di Crohn. Coloro che non assumono una quantità sufficiente di vitamina B12 solo attraverso l'alimentazione possono incrementarne i livelli con l'assunzione di integratori, il che può portare a sentirsi più energici.
La quantità di vitamina B12 e il metodo di somministrazione, per iniezione o in compresse, dipendono da quanto consigliato dal medico.
L'importanza della vitamina B12
Una carenza di vitamina B12 rende più difficile per l'organismo convertire il cibo in energia. È ampiamente riconosciuto che la vitamina B12 reintegra i livelli di energia e migliora l'umore nelle persone che ne sono carenti, anche se non ci sono prove cliniche che indichino che abbia lo stesso effetto su coloro che ne hanno già una quantità sufficiente.
Chi ha già assorbito una quantità sufficiente di vitamina B12 dagli alimenti consumati non noterà grandi differenze nei livelli di energia se la completa con un integratore o un'iniezione.
Può essere necessario circa un mese di assunzione di un integratore per sentirne i benefici. Non è uno stimolante come la caffeina, quindi non fornirà un'immediata sferzata di energia, ma contribuirà ad alleviare le sensazioni di letargia e stanchezza.
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References
The NHS Vitamins and minerals - B vitamins and folic acid - NHS (www.nhs.uk)
NHS Inform Vegetarian and vegan diets - Food and nutrition | NHS inform
Healthline Vitamins for Energy: Does B12 Work? (healthline.com)
Healthline The 11 Best Vitamins and Supplements to Boost Energy (healthline.com)
The Healthy Journal Does B12 help process alcohol? (thehealthyjournal.com)
The NuSkin Beauty Clinic Vitamin B12 Injections - The NuSkin Beauty Clinic