Cosa fa il ferro per il corpo?

Pubblicato su: 23.03.24

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Il ferro è un minerale essenziale necessario all'organismo per produrre sangue. Circa il 70% del ferro presente nel corpo si trova in una proteina dei globuli rossi chiamata emoglobina. Si trova anche nelle cellule muscolari come mioglobina.

L'emoglobina trasporta l'ossigeno nel corpo, dai polmoni ai tessuti. La mioglobina immagazzina, trasporta e rilascia ossigeno ai muscoli. Una carenza di ferro significa che l'organismo non è in grado di produrre una quantità sufficiente di globuli rossi che trasportano ossigeno, impedendo ai tessuti e ai muscoli di funzionare correttamente.

Circa il 6% del ferro presente nel corpo si trova in altre proteine ed enzimi essenziali. Le proteine sono essenziali per il metabolismo energetico e gli enzimi sono utilizzati nella produzione di collagene e di alcuni neurotrasmettitori sostanze chimiche del cervello e dei nervi). Il collagene si trova in quasi tutti i tessuti del corpo e mantiene la pelle idratata, conferendole struttura ed elasticità.

Circa il 24% del ferro presente nel corpo è immagazzinato in una proteina del sangue chiamata ferritina. La ferritina si trova in molte cellule del corpo, soprattutto nel midollo osseo, nel fegato e nella milza. Il ferro rimane immagazzinato come ferritina nei tessuti fino a quando non è necessario per la formazione dei globuli rossi.

Come introdurre il ferro nel corpo

In genere è possibile ottenere tutto il ferro necessario attraverso una dieta sana ed equilibrata. La dose giornaliera di ferro raccomandata varia da persona a persona, ma i fattori più comuni sono l'età e il sesso. Anche le mestruazioni, la gravidanza e l'allattamento generano un maggiore fabbisogno di ferro.

Buone fonti di ferro sono la carne rossa, i fagioli, le noci, la frutta secca e i cereali fortificati per la prima colazione.

Benefici del ferro per la salute

•Il ferro aiuta l'organismo a produrre ormoni importanti: Il corpo ha bisogno di ferro, insieme allo iodio, per produrre gli ormoni tiroidei da parte della tiroide. Se i livelli di tali ormoni non rientrano nella norma, l'impatto sulla salute può essere notevole. L'incapacità della ghiandola tiroidea di produrre una quantità sufficiente di ormoni tiroidei può portare all'ipotiroidismo ovvero a una tiroide poco attiva. Per trattare l'ipotiroidismo si possono assumere farmaci giornalieri.

Per saperne di più, leggete il nostro articolo sugli squilibri degli ormoni tiroidei - Qual è la differenza tra ipertiroidismo e ipotiroidismo? (synlab.it)

•Il ferro svolge un ruolo fondamentale per un sistema immunitario perfettamente funzionante: Il ferro aiuta il corpo a produrre e trasportare le cellule immunitarie, che agiscono come guardie per uccidere qualsiasi virus o batterio indesiderato che entra nel corpo. Inoltre, previene le reinfezioni creando cellule di memoria che producono anticorpi. Gli anticorpi possono essere prodotti rapidamente da queste cellule di memoria per generare una risposta più rapida e sostanziale contro successive infezioni da virus o batteri simili. Se i vostri livelli di ferro sono bassi, potreste quindi essere più inclini a contrarre infezioni.

•Il ferro è fondamentale per la creazione e la riparazione del DNA nell'organismo: Il ferro contribuisce al mantenimento di ossa forti, alla formazione di pelle e unghie sane e alla guarigione delle ferite. L'emoglobina trasporta l'ossigeno alle cellule della pelle per aiutarle a crescere, formare nuovi tessuti e favorire la riparazione. È inoltre dimostrato che il ferro può influenzare positivamente la salute cognitiva grazie al suo ruolo cruciale nel sistema nervoso centrale.

Anemia da carenza di ferro: l'impatto di una carenza di ferro nel corpo

La presenza di una quantità insufficiente di ferro nell'organismo comporta il rischio di sviluppare un'anemia da carenza di ferro. Si tratta di un disturbo del sangue che si verifica quando il numero di globuli rossi, o la concentrazione di emoglobina al loro interno, è inferiore al normale.

Sintomi dell'anemia da carenza di ferro

I sintomi dell'anemia da carenza di ferro variano e dipendono dall'età, dallo stato di salute generale, dalla gravità dell'anemia e dalla rapidità con cui si sviluppa. I sintomi più comuni sono stanchezza inspiegabile o mancanza di energia, respiro affannoso, palpitazioni cardiache e pallore cutaneo.

Trattamento dell'anemia da carenza di ferro

Scoprire la causa di una carenza di ferro è estremamente importante. Se si sospetta una carenza di ferro di recente insorgenza, si consiglia vivamente di rivolgersi al proprio medico di famiglia o al medico di fiducia.

L'anemia da carenza di ferro può essere trattata con l'assunzione di integratori di ferro. Questi aiutano a ripristinare i livelli di ferro e possono alleviare i sintomi. Prima di assumere integratori di ferro, rivolgersi sempre a un medico. Non bisogna assumerli se non si ha una carenza di ferro. È fondamentale tenere gli integratori di ferro fuori dalla portata dei bambini.

Il rischio di avere una quantità eccessiva di ferro nell'organismo non è elevato, se non a causa della dieta. In genere l'organismo immagazzina il ferro per un uso futuro se ne ha più del necessario. Una quantità eccessiva di ferro può causare mal di stomaco, dolori addominali, nausea, vomito e costipazione.

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